-----> Шахтерский городок

Тревор чертыхнулся. Ему не нравилось все, что происходит вокруг него. Слишком много людей и демонов оказались повязаны в этой истории, которая требовала особой, тщательной проработки и исполнении задуманного. В его планах было слишком много брешей. Каждый из них был козырем, выброси который можно проиграть партию. Сложив руки на груди, он вернулся в компанию, которая вошла в пещеру, освещаемую яркими огнями.
- Прошу прощения, - Тревор отвернулся, рассматривая серые каменные стены, подавляя в себе собственную злость за невозможность изменить что-либо, - моё имя Тревор Бельмонт.
Охотник достал из внутреннего кармана карту и еще раз её осмотрел. Точка. И цифра. Все известные тоннели проходят мимо. Неужели это место так засекречено орденом, что они стерли его со всех локаций, как запретную зону, словно её и не было вовсе?
- У меня есть карта, но я не уверен, что на ней указаны все ходы. Точки 25.04 на ней нет и подхода к ней.

Альберт удивленно моргнул, когда ему вручили факел, но все же остался собой доволен – Мегги стала больше доверять и ему, и Тревору. На просьбу рассказать о себе демон отвел взгляд и поскреб в затылке.
- Уверяю, меня можно не бояться…
«Я вообще белый и пушистый, это люди злые».
- И о своем прошлом я предпочел бы умолчать, но если так будет спокойнее... Любил я совать нос, куда не следует, и отсюда в будущем пошли все мои проблемы, включая разногласия с семьей и другие неприятные разности. Это если очень вкратце.
Некое сопение из темноты от его внимания не укрылось. Насторожившись, Ал прищурился, порванное ухо едва заметно дернулось. Вернув Мегги факел и повязав болтающееся полотенце аки бандану, Бантик осторожно сделал шаг вперед.

Вновь раздавшийся рык заставил Мег отступить. Ей стало не комфортно от того, что она осталась одна, без поддержки этих мужчин. Может пойти вслед за ними? А вдруг кто-то нападет на неё сзади? Всякое может приключиться. Она приняла факел у Альберта, кивнув Тревору, готовая развернуться и тут же убежать назад, или повиснуть на их руке. Она согласно закивала им вслед.
- Хорошо. Только вы возвращайтесь… скорее.

Из темного коридора вновь раздалось сопение. Неожиданно, в лицо всем троим дунул свежий воздух, словно кто-то открыл дверь и в комнате поплыл сквозняк. Из мрака показалась голова демона. Он был высоким, сгорбленным, будто что-то мешало ему выпрямиться во весь рост.  На руках, вместо пальцев семь острых когтя, с которых стекала кровь.  Морда чуть приплюснута, уши прижаты к голове. Он принюхивался, пытаясь отыскать, свои жертвы. Его гладкий панцирь блестел огнями от факела. Животное было абсолютно слепое. Не удивительно, в пещере, где он обитал, совершенно не было света. При таком раскладе, важным фактором является обоняние, которое его не подводило.

Мег едва не уронила факел, увидев громадину, которая едва не подпирала потолок, шагая к ним из темноты. Закрыв одной рукой рот, она отступила и едва не перецепилась о неглубокую рытвину на полу.

Отредактировано Key Keeper (2010-11-27 01:55:18)

Тревор кивнул Альберту,  и указал сначала на свои уши, после на демона, который  наступал, словно каток на группу охотников за сокровищами Спарды.
«Тихо, он нас может слышать. У слепых существ очень развита интуиция, нюх и слух! А если оно нас еще и понимает?»
Но было поздно, Альберт отважно бросился под ноги демону, сорвав с головы полотенце.
«Зачем ты это сделал? – Едва не хлопнул себя по лбу Тревор, сейчас он думал про Мег больше, чем про то, что может случиться с демоном. – Если она увидит тебя как демона, она потеряет к нам доверие!»
Замахнувшись кнутом, Тревор ударил демона по голове, после чего окатил его по острым когтям, и кнут как-то не вовремя опутал его когти. Попытавшись дернуть на себя демона, так, чтобы он упал брюхом на пол, охотник застыл в одной позе, не в силах сдвинуть его громадную тушу с места.
- Бант, у меня две новости, хорошая, и плохая. Я  связал его когти, и он не может ими шевелить - это хорошая.
Он уперся двумя ногами в пол, занимая удобную позицию.
- А плохая новость.... я не могу  его сбить с ног. Сделай что-нибудь, пока я его держу!

Альберт задрал вверх голову и попытался забраться монстру на спину, но рывок второго свалил его на землю. Приходя в себя и радуясь тому, что все же расшибиться не получилось, Бантик кое-как встал и расправил уши. Потом разбежался, взлетел под потолок и спикировал на демона, но сразу начал соскальзывать вниз и заскреб по панцирю когтями, надеясь хоть как-то удержаться.
- Мегги, наружу беги! Если он в проходе не застрянет, то хотя бы на свет его вытащим! - инкуб зашипел и снова захлопал крыльями, удерживая себя от нового падения. – Тревор, найди у этой зверюги нос! Зверюга, стой спокойно, иначе я с тебя свалюсь!
Он на короткий миг отцепился от демона одной рукой и полоснул когтями по спине противника. Практически тут же инкуба потянуло назад, и Ал снова мертвой хваткой вцепился в панцирь.
«Нос, нос, нос…» - внутренне заверещал Бантик, пытаясь добраться до морды зверя.

Демон набирал скорость и почти не замечал под ногами земли. Перед его глазами была только девушка, которую он собрался схватить, стереть в порошок, уничтожить. Это была невероятно чистая кровь. Но что-то большее манило его к ней. Нечто такое, что и словами нельзя описать, и в воображении представить.  Он едва заметил, как на спину кто-то приземлился. На ходу, отряхивая с себя лишнее существо, демон попытался протаранить человека, от которого разило кровью. Он намеренно подставил ступню, дабы его тело превратись в спрессованную фигуру, растекшуюся кровавым пятном по каменному полу гор. Резкая боль в пятке, заставила демона завизжать, а попытка наступить на людишку закончилась провалом. Он еще больше вогнал нож в стопу, и, потеряв равновесие, упал мордой на пол. Тяжело дыша, демон размотал с  лап кнут, подергивая больной лапой. Нога кровоточила, и ныла, но он всеми правдами и неправдами пытался добраться до заветной цели – девушки.
-----------------------
Мегги закричала. Растерянная, и ужасно испуганная, сидя на полу, она пятилась назад, поджимая под себя ноги.

Оглянувшись назад, Тревор увидел то, что не хотел бы никогда увидеть по отношению к людям: разодранное в кровь лицо, от которого осталось только кровавое месиво и ничего больше. Демон еще ворочался и  размахивал своими когтями в разные стороны, но  до Альберта ему было не достать.  Совершив прыжок на кувырок, охотник подхватил свой кнут, скрутив лапы демона.
- Альберт, хватит, он уже почти мертв. – Но трогать демона-инкуба Тревор не стал, кто знает, каков он в гневе, почуяв запах крови.  Но еще больше он переживал о том, как отнесется к ним Мег, которая сидела на полу, белая как простыня, боясь произнести слово.
- Заканчивай с ним. – Решил Тревор, а я займусь девушкой. Кажется мне, она не в себе, после такого фильма, кому за 18ть.
Сняв с лап плоскомордого кнут, он подошел к Мег и присел рядом, пытаясь отвлечь внимание девушки на себя.  Даже если она пыталась рассмотреть что-то за Тревором, его широкая спина закрывала весь обзор, а как только Мег пыталась поднять глаза вверх, он сам едва приподнимался, только бы не шокировать её окончательно пятнами крови на стенах, полу, потолке и Альбертом, который рвал демона в мясо.
- Все в порядке. Смотри на меня, только на меня. Все хорошо. – Он надеялся, что его слова подействуют на девушку, хотя бы частично. Она слышала его уверенный голос и это уже было плюсом.

- Альберт, хватит, он уже почти мертв.
Ал застыл с поднятой рукой, услышав голос Тревора. С минуту он сидел в таком положении, а потом кое-как поднялся и слез с морды мертвого демона. Мегги была напугана, поэтому Бантик не рискнул к ней подойти, чтоб не вызвать у девушки истерику. Вместо этого он привалился спиной к огромной туше и стал обстоятельно чистить себя от крови.
-  Не бойся, Мег, со мной все в порядке, - крикнул инкуб девушке и добавил тише. – Только вот вправлю на место плечо и отдеру от бока футболку…
Плечо, впрочем, на место само встало, и ожог уже начал проходить, последствия двух красивых падений лицом вниз тоже исчезли. В общем, регенерация проходила на ура, правда с хрустом и зудом. Ухо лечиться наотрез отказалось, но Бантик уже по опыту знал, что через несколько дней снова можно будет летать и пугать голубей.

Придерживая ее, Тревор помог Мэгги подняться с земли.
- Мег, послушай, может быть это несколько эгоистично с моей стороны, но мы должны идти дальше.
  - Дальше... Идти? Да, хорошо, идем... - слабо повторила девушка. Мэг как-то не взяла в расчет, что не то чтобы идти, а даже стоять, не пошатываясь, сейчас не могла. Страх перед напавшим на них существом в первые минуты затмил все другие чувства. Сейчас, когда опасность миновала, ее внимание сместилось на другого демона. Девушка опасливо выглянула из-за плеча Тревора. Любопытство не принесло ей ничего хорошего - вид окровавленного Альберта заставил Мэгги судорожно схватиться за руку мужчины. Почувствовав как Тревор вздрогнул, она тут же испуганно отдернула руку. Взгляд Мэгги невольно упал на перчатку, под которой охотник скрывал рану.
  - Прости, я не хотела...  - виновато пробормотала она.
- Где же она? Куда я могла ее бросить, когда убегала?
Девушка огляделась, стараясь найти свою сумку, в суматохе заброшенную дальше чем, она ожидала.
- Сейчас. - обратилась она к Тревору. Необходимость кому-то помогать понемногу возвращала девушку в чувство. В глубине души Мэгги считала, что и Альберту нужно оказать помощь, и потому терзалась сомнениями - перебороть возникший страх и подойти к демону девушка не могла. Подобрав с земли свою сумку, Мэг перетряхнула ее и с досадой выбросила на землю осколки стекла. Большая часть лекарств разлилась, но то, что она искала, оказалось целым. Девушка с торжествующим видом подошла и протянула охотнику маленькую склянку из темного стекла.
- Будет жечь. Но недолго, правда. Нужно просто вылить это на рану. - истолковав молчание мужчины отнюдь не как признак согласия,
новоявленная травница для пущей убедительности сообщила:
-Хуже точно не станет.
Она снова взглянула на демона. Странно, но за то недолгое время, что девушка искала свою сумку и разбиралась с потерями, Альберт стал выглядеть значительно лучше. Мэг поежилась. С одной стороны она ужаснулась тому, как быстро, нечеловечески быстро заживают его раны. Но, хоть она и не хотела признавать это, Мэгги стало значительно спокойнее.
- Не важно кто страдает, друг или враг, лучше уж когда все живы... - тихо произнесла девушка.

«Храбрая девушка, - подумал Тревор, держа в руке протянутую Мег склянку, - не побоялась Альберта. Иная бежала бы отсюда, только взглянув на него».
Что это было, снадобье из трав, или зелье из отрав? Зачем-то девушка захотела прихватить с собой эту сумку, в которой хранилось столько неизвестных прогрессивной науке средств, жидкостей и трав, сколько смогло бы поместиться в небольшую энциклопедию.  Честно говоря, Тревор обходился в основном перебинтовкой ран и заливанием их йодом.  А иногда, плеснув спиртного, зашивал их иголкой с ниткой, потому пузырьки с неизвестной жидкостью были для него как задача по неизвестному предмету. Откупорив зубами склянку, он не глядя на руку, плеснул на неё все, что было в пузырьке, растерев как следует, насколько это было возможно в положении руки.
Альберт тем временем осматривал демона, голова которого была растерзана на части.
- Кстати, что это за нечто?  Зверушка Мундуса? Это из-за него весь сыр-бор? Он в единственном экземпляре? Он же что-то охранял? А освещение совсем загнулось? А факелы еще остались?
Говорить про копье Спарды? Наверно еще рано, сильно рано для тех, кто был рядом с ним.  Мег может быть шокирована этой вестью, а Альберт станет охотиться за копьем, узнав о его силе и небывалых способностях. Пока они в поисках золота демонов, они могут валить вину на Мундуса, который создал этих созданий, но, выдвинуть предположение он мог.
- А если это демоны Спарды? Легендарный рыцарь поставил демона при входе в шахту охранять какую-то вещь. – Предположил он, вынул с пятки демона нож, повесил кнут на пояс, и прошел вперед. – Пойдемте, хочу успеть к ужину разделаться с нашими делами. А факелы... только тот что был у меня и у Мег. Мой где-то под демоном, остается только факел мисс Стюарт.

-  А если это демоны Спарды? Легендарный рыцарь поставил демона при входе в шахту охранять какую-то вещь.
  Альберт загадочно улыбнулся.
«Однако какое ценное, должно быть, это копье Спарды… Значит, пока что идем мы правильно».
- Это не смешно. Ты ни разу не говорил, что ты не человек! Откуда мне было знать... – Мегги, кажется, почувствовала себя виноватой.
- Я бы еще раньше сказал, но кое-кто решил, что это тебя шокирует, - зыркнул в сторону Тревора Бантик.
- Пойдемте, хочу успеть к ужину разделаться с нашими делами. А факелы... только тот что был у меня и у Мег. Мой где-то под демоном, остается только факел мисс Стюарт, - произнес охотник, направившись дальше.
- Наш единственный источник света? Если что-то случится, мы останемся в кромешной темноте. Дальше должны быть ответвления от основного хода. Мы можем заблудиться. И тогда...  Ничего хорошего тогда не произойдет, - последовала за Тревором Мегги.
Альберт заметил, как она дрожит, и в нем проснулся бабник. Проснулся и поспешил догнать девушку.
- Радость моя, - посмотрел демон на Мег глазами побитого щенка. – Давай я тебя понесу, а? Царапаться не буду, правда.
"Хотя нет, не правда, если ерзать начнет", - мысленно поправил себя Бантик.

Темнота в пещере стояла, хоть глаз выколи.
- Давайте держаться вместе. – Обернулся он. – Если вы хотите остаться в живых. Тогда обойдемся без жертв.
Тревор надеялся успокоить этими малоутешительными словами девушку.
Боль в руке постепенно утихала, охотник перестал думать о ней, как о проблеме, не дающей ему нормально существовать на данную минуту. Они прошли несколько шагов. Неожиданно Тревор ощутил странное чувство, словно он перешел границы неведомого, стену из тонкой материи, которая окружала оболочкой пещеру внутри. Дышать стало легче.
«Мне кажется или мы попали в комнату с сильным сквозняком?»
Первые лучи, пробивающиеся с потолка, осветили им дорогу. Сначала Тревор подумал, что это частицы солнца, пробивающиеся сквозь каменные завалы. Но когда через несколько метров подобными светящимися точками покрылся весь потолок, ему показалось, что оно облеплено  маленькими светлячками.
И когда впереди показался дом, он остановился, ошеломленный, не в силах поверить своим глазам.
- Постойте, - остановил он Альберта и Мег, лица которых теперь мог видеть отчетливо, - у меня видения, или это каменный лес, а там стоит жилой дом?
Что за странное место? Он никогда не думал, что под толстыми каменными стенами может быть жизнь. И если представить мир, спрятанный за толстыми стенами гор реально, то как объяснить, куда делась шахта с металлическими вагончиками, рельсами, сваленными в кучу кусками стальной руды?
- Не думаю, что нам стоит туда ходить. – Охотник стоял к демону и девушке в пол оборота.  Слабый голод давал о себе знать, его неотвратимо тянуло зайти внутрь, ведь фантазия рисовала богато накрытый стол, уставленный самыми разнообразными яствами. Но упрямство брало верх над желаниями.

В ответ на реакцию Мегги Альберт развел руками, мол, не хочешь – как хочешь, заткнул оскорбленного в лучших чувствах бабника и задрал вверх голову, потянув носом. Ему показалось, что воздух стал другим. Подумав об этом, Ал запнулся и с едва заметной настороженностью одними глазами осмотрел шахту. Появилось странное ощущение, будто они переместились в какое-то другое место, даже идти стало… немного странно.
- Постойте, - остановил Бантика и Мегги Тревор, - у меня видения, или это каменный лес, а там стоит жилой дом?
Альберт немного наклонил голову, шагнул в сторону и обвел изучающим взглядом то помещение, в котором они втроем оказались. Действительно, лес. Действительно, дом, трава каменная. Для полной картины только белого кролика-трудоголика не хватало. На «небе» сияли фосфорные звезды, и, глядя на них, Ал извлек из кармана конверт с изображением копья.
«Интересно, а эти звездочки сойдут?» -  поскреб переносицу Ал.
- Не думаю, что нам стоит туда ходить, - вернул демона к реальности охотник. Поспешно спрятав конверт, Альберт открыл рот, чтоб ответить Бельмонту, но тут запротестовала Мегги:
- Почему? Мы наконец-то нашли что-то интересное. Разве не так? Да, выглядит странно, но посмотрите! Там же наверняка есть люди, и мы сможем расспросить их обо всем. И... и я хочу есть.
- Я тоже, кстати говоря, голоден, но в этот дом я бы заходить не стал, - подал, наконец, голос Бантик. -  Здравый смысл и инстинкт самосохранения подсказывают, что в одной шахте не могут ужиться большие злые дяди демоны и добрые милые невинные люди, которые нас с удовольствием приютят, накормят и обогреют.
- Ну в самом деле, что плохого может произойти? – снова спросила Мэг.
- Голову отвернут, например, - безапелляционно ответил Альберт. – Кто из вас сможет еще одну вырастить? Я не смогу. Поэтому вы можете идти, а я посижу под окнами… Или на пороге… Или в коридорчике… Я вот думаю, а может к черту здравый смысл и инстинкт?..

Мэгги была уверена, что не страдает патологической тягой к неприятностям. Просто в ее сознании горячая выпечка и уютный дом никак не сочетались со злобными тварями и какой-бы то ни было опасностью. Поэтому странное жилище посреди каменного леса, хоть и казалось ей удивительным, но не внушало должных опасений. Может, будь там темно, выбиты окна, а дверь перемазана бурыми подтеками неизвестного происхождения, то девушка согласилась бы с Альбертом. Но сейчас этот дом казался ей единственным островком спокойствия и безопасности.
- Идемте. - согласно кивнула Мэг. Остаться тут, и ждать непонятно чего, казалось ей куда более страшным, чем пойти и проверить все самим. Девушка пошла за охотником, стараясь не шуметь, когда какой-нибудь камень подвернется под ногу. Несмотря на опасения мужчин, ничего страшного или подозрительного они на пути не встретили. Но все же стоило принять их слова всерьез. Оба выглядели такими сосредоточенными, что беспокойство невольно передалось и Мэгги. Вскоре и она тоже прислушивалась к каждому звуку.  Потому, когда лестница впереди предательски скрипнула, девушка вздрогнула и застыла на месте.
- Если бы мы зашли не скрываясь, мне не было бы так страшно... А сейчас кажется будто там и правда опасность... - совсем тихо прошептала Мэгги. Она даже не была уверена, услышал ли ее кто-нибудь. - Если не считать того, что чувствую себя грабительницей или разбойницей. Кому еще так таиться от честных людей?
Тревор поднялся по лестнице и помахал девушке рукой. Она затаила дыхание, осторожно наступая на первую ступень. На этот раз обошлось без скрипа, и Мэгги, немного приободрившись, почти взлетела наверх. Разговаривать здесь она не решилась, поэтому просто заняла место у двери, сбоку.